CÓMO AHORRAR EN COMPRAS INTERNACIONALES

Eres un emprendedor que desea incursionar en una compra/venta internacional? ¿Estas preocupado porque no sabes a quién comprarle internacionalmente para minimizar costos y elegir la mejor opción de proveedor? ¡No te preocupes! Los más de 18 años de experiencia que poseo en el ramo del comercio exterior me han ensañado a desarrollar la habilidad de análisis en el campo de compra/venta internacional. No ha sido un camino fácil; para llegar a ello he tenido que aprender de mis errores, que en algunas ocasiones han costado dinero, tiempo y lágrimas.

Comprendo la situación de incertidumbre, dudas y temores de las personas que tienen la ardua labor de elegir al proveedor en un mercado internacional frecuentemente cambiante ante situaciones externas como las que hemos estado viviendo en los últimos años: pandemia por la covid-19, una guerra territorial y de poder de Rusia contra Ucrania que ha ocasionado incremento en el precio del petróleo, subida en las tasas de interés y alza en los precios causando inflación alta, sin dejar de mencionar la depreciación de las monedas en economías en vías de desarrollo frente al dólar.

A raíz de las cuarentenas que los países tuvieron que vivir, muchas empresas debieron empezar a buscar alternativas en el exterior para suplir sus inventarios y mantener sus operaciones. Es aquí donde se empieza a analizar el dónde y a quién comprar? ¿Qué opción me conviene?

Una vez que se tenga claro el producto y cantidades a comprar, se debe solicitar al proveedor la proforma de factura comercial o cotización con el término de compra e indicando los detalles estimados de la carga (cantidad de bultos, pesos, dimensiones), forma de pago y el tiempo de preparación de la orden. Este punto es importante que se tenga claro para las partes ya que se sabrá dónde termina la responsabilidad del vendedor y dónde empieza la del comprador (INCONTERMS). Con el embalaje se puede estimar los costos de las diferentes modalidades para despachar (aéreo, marítimo en contenedor o consolidado, terrestre).

Obtenida la anterior información, iniciamos la gestión de buscar presupuestos del transporte internacional (si el comprador es quien lo debe asumir). Lo recomendable es tener al menos de 2 a 3 alternativas de transporte para comparar valor de flete, tiempo de transito y frecuencia. Estos factores pueden determinar que el producto llegue a tiempo donde se necesita.

Paralelo a la evaluación del transporte internacional, se debe revisar si el país de donde se desea traer la mercancía tiene o no convenio o acuerdo comercial con el país donde se necesita que llegue la carga. Suele suceder que se encuentra una propuesta atractiva de un proveedor en el país A, pero no tiene beneficio arancelario frente a otro país B que si lo tiene con el país de destino. Esto hace que, aunque tal vez se pague menos por la mercancía, al momento de hacer el pago de impuestos salga más alto al final a lo que se tenía presupuestado.

La presión y cambios en los servicios tanto aéreo como marítimo que hemos vivido desde hace más de dos años, me han hecho adoptar una mayor madurez y experiencia en la evaluación de las compras internacionales, enfocándome en el ahorro y eficacia en la entrega de las mercancías.

En Joba Logistics, S.A., estamos para asesorarle, lo ayudaremos a mejorar las decisiones de compra de una manera óptima, rápida, eficiente y organizada. Lo acompañamos en todo el proceso de compra. Estamos del lado de nuestros clientes.

Desde finales del tercer trimestre del 2020, la congestión en puertos y la escasez de contenedores están causando afectaciones en diversos puertos del mundo, lo cual se ha profundizado por comportamientos atípicos en la circulación de contenedores en regiones como Europa y Latinoamérica.

Los niveles de fletes de Asia a Latinoamerica en el primer trimestre de 2021 oscilaban en promedio los 8000 dólares por contenedor de 40 pies, y aunque después del año nuevo Chino disminuyeron un poco los niveles, actualmente rondan entre usd 7500 a usd 8000 desde puertos base en China con espacios reducidos. Sin embargo, las expectativas para el segundo trimestre de acuerdo con información de líneas navieras no son las más alentadoras, y se estima que estos niveles se mantengan.

Así mismo, desde hace más de un mes, Europa se encuentra seriamente afectada por la escasez de equipo y falta de espacio, razón por la cual hoy en día las navieras ofrecen salidas a Latinoamerica hasta mayo e igualmente las alzas en los fletes no se han hecho esperar.

Sumado a lo anterior, el cumplimiento de los protocolos de bioseguridad en los puertos, buques, terminales con reducción de personal, aumento en los volúmenes de carga, han hecho que la congestión portuaria se haya acentuado.

En Latinoamerica se está presentando una fuerte congestión en puertos de transbordo como Balboa en Panamá y Cartagena en Colombia, afectado retrasos de entre 7 a 14 días aproximadamente y, por otro lado, las tarifas de exportación también se han visto afectadas por incrementos de temporada alta (PSS), una parte ya implementados en incremento del EFF (bunker) y a partir de mayo, varias navieras han anunciado GRI (General Rate Increase).

La situación se acentúa en nuestros países latinos debido a que la logística y sus principales eslabones se han volcado a atender mercados más rentables como Europa y EE. UU.

Teniendo en cuenta que la compleja situación en Asia y Europa nos afecta, es indiscutiblemente importante observar el reabastecimiento de contenedores en sus principales puertos, junto con las variaciones en el cálculo del costo del combustible que tiende al alza dada la cotización actual del petróleo en los mercados.

Por lo anterior y debido a la situación portuaria actual e itinerarios inestables, les damos algunas recomendaciones a considerar para la entrega de sus mercancías a tiempo:

• Programar con antelación el despacho de la carga, factores como el clima y congestiones portuarias son situaciones ajenas a la voluntad del operador logístico que no puede controlar.
• Tener una segunda opción de enviar sus mercancías, en caso que la naviera elegida cambie de rotación en el servicio o el barco omita algún puerto (origen/destino), sirve como plan B, y que este factor no altere la fecha estimada de entrega. En este punto es importante al menos negociar con dos navieras condiciones similares y que los precios y tiempo de transito no varíen mucho de una u otra alternativa.
• Alianzas estratégicas con proveedores. En la cadena logística intervienen varios actores, el trabajar con un operador integral permitirá la entrega eficaz de su mercancía.

Hace más de 16 años que laboro en el sector logístico y desde que entré en este mundo, no dejo de aprender cada día, en lo que se llama el arte de reinventarse y adaptarse a un nuevo mundo cambiante y que va cada vez más rápido.

Cuando terminé la universidad no me imaginé en tener mi propia empresa. Mi ideal era trabajar en la Contraloría o el Ministerio de Desarrollo desempeñándome como estadista o haciendo programas de economía ambiental.

Irónicamente llegué a independizarme, por necesidad, empujada por mi esposo, por clientes que llevaba atendiendo hacía varios años y hasta por mi abogada. Y es que me preguntaba: ¿Cuál era el riesgo que podía correr? Llevaba 5 años al frente de una empresa ¿por qué ahora las cosas no iban a salir bien? ¿Si por el contrario ahora era trabajar para mí misma?

Una vez que inicié esta aventura de empresaria, el sueño se iba haciendo realidad, tras muchos tropiezos, fracasos y caídas logré fortalecerme. No he sido una persona creativa o, aventurera, pero si decidida en todo lo que me he propuesto y muy ordenada en mis tareas diarias, como buena economista que soy, planifico cada paso que voy a dar y mido los resultados que puedo tener al aceptar un negocio. Atributos que considero indispensables para poder sobrevivir actualmente. He tenido que aprender de todo un poco: redes sociales, financiación, recursos humanos, tecnología, en fin, miles de temas.

En todos los años de experiencia que tengo en comercio exterior, en los diferentes cargos que he desempaño, hay algo en común en todos y que ha hecho que me caracterice de los demás: servicio al cliente personalizado.

La pandemia del Covid-19 ha obligado a muchos empresarios a reinventarse y apoyarse en la tecnología para subsistir, aunque pronto se encuentre la vacuna, muy posiblemente estos nuevos procesos que estamos viviendo se quedarán, ya que en cierta medida agilizan los procesos logísticos. Era inconcebible que un funcionario estuviera más de cuatro horas esperando que le atendieran en una agencia naviera para liberar un documento de embarque o reclamar un sello. O el estrés que te causaba madrugar para pasar más de una hora en tu vehículo en la mañana y otra hora en la tarde de tu casa a la oficina y viceversa. Estas acciones de manejar documentos digitales y laborar en casa (teletrabajo) son de las cosas que debemos rescatar, porque hoy día el mayor tiempo que puedas producir, estudiar o estar con tu familia es calidad de vida.

Indudablemente la manera de sobrevivir en una época sistematizada hace que nos adaptemos y así lo estamos haciendo, pero la esencia del manejo de relaciones interpersonales la seguiré promoviendo en Joba Logistics SA, porque para mi ante todo somos seres humanos y debe primar la parte personal, y la tecnología debe ser un soporte para agilizar y mejorar los procesos más no para deshumanizarnos.

LA IMPORTANCIA DE PANAMÁ COMO PUENTE COMERCIAL

Han pasado 500 años en la que Panamá ha servido como puente comercial entre el Pacífico y Atlántico.

Y es que desde el siglo XVI, alrededor del 60% del oro exportado desde el nuevo mundo viajó a la península Ibérica a través de Panamá en galeones españoles, y a su vez llegaban productos terminados de España como vino, tela y armas, que eran vendidos en las famosas fiestas de Portobelo. Desde este momento inicia la logística en Panamá.

Actualmente, la mayoría de las exportaciones de Asia a America Latina pasan a través de Panamá, aunque ya en forma más ligera (transbordos o cargas en tránsito, y almacenamiento).

Con la ampliación del Canal de Panamá, se tiene la opción de captar más carga asiática con destino a puertos del Atlántico siendo más competitivo. Siendo una economía dolarizada, con políticas de inmigración atractivas y su mano de obra más barata que en ciudades de Estados Unidos, hacen de Panamá un país seductor para los inversionistas.

Panamá cuenta con la Zona Libre de Colon, una de las zonas económicas especiales más antiguas y la segunda más grande del mundo (después de la de Hong Kong), la cual tiene más de 3000 empresas, convirtiéndose la reexportación de diversos productos en especial aparatos eléctricos, productos farmacéuticos, licores, entre otroshacia economías pequeñas y medianas de América. Las principales importaciones provienen de China, Singapur y los Estados Unidos.

Pero Panamá tiene adicional 3 zonas de libre comercio que, de acuerdo con su ubicación, permite mayor acceso a diferentes puertos marítimos y aéreos.

Considero que Panamá tiene una gran fortaleza en el campo marítimo, sin embargo, el sector aéreo esta limitado. Se ha hecho una ampliación significativa en el aeropuerto Internacional de Tocumen, pero los niveles de carga están por debajo de su capacidad.  Cabe resaltar en este aspecto, que también el servicio aéreo ha tenido que competir con una industria marina más agresiva en el sentido que hay más barcos que llegan con más frecuencia que antes y por medio de feeders, conectan en menores tiempos.

En las presentaciones a clientes internacionales, el primer foco que doy, es darle a conocer el conglomerado logístico de Panamá, los compradores o proveedores del exterior no saben por ejemplo qué puertos están en el Pacífico y cuáles en el Atlántico y su cercanía a la Capital, y suelen confundir a la Zona Libre de Colon como un puerto más. Es importante que en nuestras negociaciones se dé a conocer la ubicación y las fortalezas y ventajas del por qué Panamá es el hub logístico de las Americas.

En los 15 años de experiencia en logística, me he dado cuenta que en varias oportunidades los clientes toman las decisiones inadecuadas para el manejo de sus cargas, y esto conlleva a que sus costos operativos se eleven y en ocasiones hayan retrasos en la entrega de sus mercancías.

Parte de la inadecuada decisión está, en que no se conocen los términos de compra con el proveedor (INCOTERMS) dejando a merced de él en ocasiones que entregue la mercancía a un operador logístico (agente de carga, naviera, aerolínea) sin que se determine los gastos que involucra. Al llegar la carga a destino y recibir la factura de gastos locales se da cuenta de lo oneroso que resultó al omitir revisar cuál era la responsabilidad del proveedor y desde dónde empezaba la responsabilidad del comprador.

He visto facturas de gastos en destino (en especial en carga consolidada) que el flete de origen era muy económico, sin embargo al llegar la carga en importación se generan extras como de bunker, CISF, collect, disbursements, que debieron ser pagados en origen, ya que hacen parte de dichos gastos, pero al no haber sido cerrada en destino la negociación, los clientes quedan sujetos a estos y que son los gastos que aplican para carga que no es cerrada en destino (valga la rebundancia), haciendo que suban los costos en producto final.

Al momento de recibir una proforma del proveedor y querer saber cuánto son los gastos hasta destino final, es importante que en ella se indique los detalles de la carga, peso, dimensiones, número de bultos, cantidad de contenedores y tamaño (si aplica), ya que esto le permitirá revisar con su operador los gastos en destino de recibir su carga en puerto/aeropuerto hasta sitio final requerido.

Otro de los puntos importantes a tener en cuenta para tomar una eficaz decisión, es comparar los costos entre las diferentes modalidades de transporte internacional y el tiempo de tránsito. Para evaluarlo, debemos analizar qué tan urgente es que la mercancía esté en destino final, si requiere algún tipo de condición especial (temperatura para cargas refrigeradas), si el tipo de mercancía es peligrosa o no y se puede despachar en cualquier modalidad, principalmente.

Si el cliente desea comparar diferentes proveedores en varios países de origen, es importante conocer con qué países nuestro país tiene acuerdo o tratado comercial, ya que permitirá bajar impuestos y hará al final de la decisión que tenga ahorro en el pago de impuestos.

Espero que con esos consejos puedan tener una mejor visión de lo que debemos analizar al hacer una compra internacional e involucrar el mayor número de variables antes de tomar la decisión de la vía de cómo transportar nuestros productos.

Si tienen alguna duda o desean que les amplíe más información, por favor escríbeme, estoy para asesorarle y en un mundo cada vez más competitivo, lo ideal es tener a los mejores aliados de nuestro lado para entregar un producto final como nos gusta a todos: bueno, bonito y barato.

LO QUE NO TE PUEDES PERDER EN TU VISITA A PANAMA

Llega la época de vacaciones y decides hacer un viaje a un pequeño país en Centroamérica, considerado como el que más especies de aves y árboles tiene en América.

Después de vivir más de diez años en Panamá, puedo atreverme a recomendar este bello país y mencionar algunos sitios turísticos que debes conocer en tu visita:

En primer lugar, el Canal de Panamá, obra maestra de la Ingeniería moderna. Sus esclusas de fácil acceso a los turistas, cuenta con terrazas amplias y cómodas para ver pasar los barcos. La esclusa de Miraflores la más cercana a la capital cuenta con un museo de exhibiciones interactivas sobre la historia del Canal, grandes y chicos pasarán un rato agradable en el lugar.

Pasear por la calzada de Amador, con una vista espectacular de los rascacielos de la Ciudad de Panamá. Su recorrido lo puedes hacer ya sea en bicicleta o caminando. A lo largo del camino encontrarás bancas y calmadamente observas los barcos cruzar y de fondo tendrás un bello atardecer.

Conocer el Casco Antiguo, verás edificios restaurados y hogares de fachadas antiguas. Su ambiente bohemio e histórico harán que pases un rato agradable, puedes encontrar una variedad de restaurantes, música en vico y para los amantes de la vida nocturna, diversas opciones de bares para tomarse una copa de vino.

Recorrer el Conjunto Monumental de Panamá Viejo, primera ciudad fundada por los españoles en el Pacífico del Continente Americano.

Yendo un poco más lejos, el Parque Nacional Coiba, refugio de varias especies en peligro de extinción, donde encontrarás por ejemplo al menos tres especies de tortugas marinas y el avistamiento de ballenas jorobadas entre septiembre y octubre.

Relajarse en la Isla Contadora, en sus arenas blancas y aguas verdes y turquesas, tomando un ferry o una avioneta desde la Ciudad de Panamá.

Por último, mi recomendación es un lugar mágico, donde encontré el amor de mi vida y padre de mi hija: Bocas del Toro: un conjunto de islas maravillosas, de incalculable diversidad animal y vegetal. Puedes hacer un paseo en lancha y encontrarte con delfines siguiendo el motor del barco y haciendo sus coreografías para saludarte. Al llegar a la Isla Red Frog, estarás rodeado por una parte de un verde espeso y colores vivos de pequeñas y variadas ranas, y de otra parte estarás en sus playas de arenas blancas bordeada de estrellas de mar.

Panamá tiene mucho más que mostrarte, y si te gustaron estas recomendaciones, regresa pronto que tenemos más actividades por compartir. Te esperamos con los brazos abiertos.

Es común preguntarnos ¿cómo fortalecer o hacer crecer nuestro negocio y más aún cómo hacer el sueño realidad de exportar?

Tuvimos la oportunidad de participar durante dos días en Bogotá, Colombia en la Macrorrueda 70 – 2018 organizada por Procolombia y fue grato para nosotros cumplir  con uno de los objetivos de esta ardua jornada por el aprendizaje adquirido y el conocimiento de  más de 20 compañías colombianas exportadoras, emprendedoras, pujantes y con ganas de mostrar y vender sus productos en el extranjero.

Proyectos como éstos, donde Procolombia impulsa a empresarios colombianos son los que se deben apoyar en nuestros países latinoamericanos. Procolombia capacita y guía a compañías para expandir sus operaciones a nivel internacional, siendo una herramienta de integración comercial.

Los fundamentos del éxito están en programas ofrecidos por Procolombia,  basados en persistir, “pensar fuera de la caja”, diversificar, planeación estratégica y crear una cultura de exportación.

Indudablemente siempre habrá temor a nuevos retos, uno de ellos puede ser el de exportar,  pero Procolombia como apoyo a los empresarios colombianos detecta oportunidades, evalúa el mercado donde se quiere llegar y  apoyados  en el producto hacen un análisis y abren las puertas al exportador para  ingresar al mercado extranjero.

Uno de los puntos clave para llegar a ese mercado internacional es la persistencia. Es muy difícil que se pueda cerrar un negocio en el primer contacto o intento comercial y por experiencia propia lo mencionamos,  es satisfactorio  concluir un negocio después de uno o dos años de estar recibiendo respuestas de rechazo pero que en algún momento ese cliente que tanto hemos trabajado accede a comprar o utilizar nuestro producto o servicio.

Procolombia ayuda a minimizar el riesgo y facilita el proceso de la exportación, dan soporte con una planeación estratégica, guían al exportador para prevenir equivocaciones y en caso de errores aprender de ellos, volver a intentarlo sin que cueste demasiado dinero para no traumatizar el proceso.

Y definitivamente y no menos importante, debemos cambiar de mentalidad, eliminar nuestros miedos y pensar que será fácil,  ser positivos y estar seguros que nuestros productos y/o servicios son competitivos, los desean y serán apreciados en los mercados internacionales.

Encontramos en internet varios links que dan innumerables razones para ser felices, inclusive hace algunos años el cine exhibió la película “En busca de la felicidad”, basada en una historia de la vida real, ejemplo de una persona luchadora y persistente que tras vivir épocas difíciles, logró llegar a cumplir su objetivo.

Ha empezado un nuevo año, con nuevos propósitos, objetivos y esperanzas. Tal vez es el momento en que cada persona hace la lista para encontrar la felicidad, la mayoría de deseos son salud, dinero y amor, y efectivamente en esos se pudiera resumir el ser feliz. Sin embargo, si pudiéramos detener el tiempo y ver más allá, encontraríamos que en nuestra familia y Dios está la felicidad. Veamos a nuestros pequeños, felices a cualquier momento, inocentes sin importar si hay dinero o no, si es día laboral o feriado, sin estar pendiente del tiempo, disfrutando cada día como si fuera el último.

Son muchas las razones que me hacen feliz, y realmente no son cosas materiales.

Me encanta mi trabajo, me apasiona servir y atender bien a clientes, proveedores, colegas y colaboradores. Me llena de satisfacción saber que hice un buen trabajo y que gracias a él pude ayudar a mejorar o facilitar el trabajo de las personas que me han apoyado y confiado en mi.

Me alegra cuando mi familia es feliz y está cerca de mí, compartir con mis padres sus chocheras, con mis hermanos sus ideales, con mi esposo celebrar los 97 años de su abuela y, con mi hija sus travesuras; me llena de satisfacción, energía y positivismo. No somos la familia perfecta, ni tal vez el ideal de familia, pero somos uno y somos todos en uno, estamos apoyándonos en cualquier día del año 24/7 para llorar y reir.

Es de mentir si siempre estamos felices, hay momentos de tristeza, debido a la partida de un ser querido, la decepción de algún trabajo, la injusticia en leyes y situaciones que no podemos controlar, pero en esos momentos nos debemos aferrar a ese Dios todo poderoso en el que cada uno confía, sin importar la religión que profesemos, para que nos de fuerza, fortaleza y nos guie para superar esas situaciones difíciles que estamos viviendo. La paciencia y tolerancia son el arma para lograrlo.

Mi objetivo es ser feliz como la sonrisa de mi adorada hija.

Desde hace unos años para acá, hemos visto como peleamos unos a otros por ser de diferentes nacionalidades, no solo lo vemos en Latinoamérica, es obvio que en Europa y Estados Unidos también lo sienten frecuentemente.

Y es que esta Xenofobia que se está dando actualmente, no solo es un problema entre países, internamente también juzgamos o degradamos una raza. Cuantas veces no hemos visto dentro de nuestros países disputas entre regiones y egos heridos.

Irónicamente muchos extranjeros hablan mal del país o la región que le está acogiendo con oportunidades de trabajo y seguridad social, que mal se ve cuando se forman las tertulias en tierra extranjera para criticar gobiernos y culturas que te están dando una mano para salir adelante…me pregunto: ¿y por qué si están aburridos no regresan a su país o ciudad de origen?

Lo doloroso del tema, es que este conflicto socio-racial, se está convirtiendo en una guerra política entre naciones.

Ante la crisis mundial, cientos de familias acuden a sus países vecinos para huir de la violencia e inestabilidad económica que sus Gobiernos han propiciado. El aumento de estos refugiados en los últimos meses desafortunadamente ha impartido en restricciones de ingreso para tener control, protección y seguridad de la población, no creo que sea por Xenofobia las hayan establecido, y es lo que debemos entender para no aumentar más las tensiones entre los ciudadanos. No juzguemos el fondo de las políticas sociales que los Gobiernos establecen para proteger a su población.

Por la necesidad económica con que llegan cientos de refugiados, empresarios y negociantes aprovechan esta situación para pagar salarios inferiores al mínimo legal, la inseguridad e indigencia aumenta, incrementando directamente la tasa de desempleo al tener el ciudadano común menos oportunidades de entrar al mercado laboral.

Es preocupante que estas situaciones se sigan presentando, en especial, que los niños vean y aprendan actitudes de violencia. Insisto en mis blogs, que la educación es el motor para corregir los errores que hoy día vive nuestra sociedad. Necesitamos maestros que fomenten el respeto por los otros, indistintamente de su nacionalidad o raza; que enseñen el manejo adecuado de sus emociones para mejorar la convivencia; y el valorar y agradecer lo que se tiene.

Lo anterior, hará unos ciudadanos activos y comprometidos con un mundo más equitativo y sostenible.